铁路运输是国家的经济大动脉，是物流运输方式的中一种， 铁路货运的特征：

1)铁路运输的准确性和连续性强。

铁路运输几乎不受气候影响，一年四季可以不分昼夜地进行定期的、有规律的、准确的运转。

2)铁路运输速度比较快。

铁路货运速度每昼夜可达几百公里，一般货车可达100 km/h左右，远远高于海上运输。

3)运输量比较大。

铁路一列货物列车一般能运送3000～5000t货物，远远高于航空运输和汽车运输。

4)铁路运输成本较低。

铁路运输费用仅为汽车运输费用的几分之一到十几分之一;运输耗油约是汽车运输的二十分之一。

5)铁路运输安全可控，风险小。

铁路运输远比海上运输安全。

6)初期投资大。

铁路运输需要铺设轨道、建造桥梁和隧道，建路工程艰巨复杂;需要消耗大量钢材、木材;占用土地，其初期投资大大超过其他运输方式。

另外，铁路运输由运输、机务、车辆、工务、电务等业务部门组成，要具备较强的准确性和连贯性，各业务部门之间必须协调一致，这就要求在运输指挥方面实行统筹安排，统一领导。