湄洲湾港口铁路正线长度为56.3公里，莆田火车总站至港湾站段建设标准为国铁I级双线电力牵引铁路，支线建设标准为国铁Ⅱ级单线电力牵引铁路。湄洲湾港口铁路预计总投资13.22亿元。湄洲湾港口铁路接轨站I类变更工程于2008年7月10日先行动工建设，2008年12月全线工程施工。全线施工总工期为2年，预计2011年投入运营。目前福厦铁路、向莆铁路的延伸铁路--湄洲湾港口铁路支线正进行铺轨工作，6月底左右可望完成莆田火车总站至港湾站铺轨任务。

作为向莆铁路必然延伸的湄洲湾港口铁路支线，与福厦铁路、向莆铁路在莆田火车总站相连，通过福厦铁路向东、向西延伸，直达长江三角洲、珠江三角洲；通过向莆铁路向北延伸，经由三明、江西抚州至向塘枢纽站，与京九线、浙赣线相接，进入湘、鄂、贵、渝、川、黔等省(市)，构成中西部地区至东南沿海铁路港口运输大通道。

湄洲湾港口铁路支线是铁道部提出铁路“进港区、进物流园区、进工业基地”要求的第一个铁路项目，其建成后将促进铁路与港口无障碍对接，产生更大的凝聚力和向心力，并带动围绕港口布局的众多大项目迈开更大的建设步伐，实现海铁联运的“无缝衔接”，更好地发挥干线铁路的社会与经济效益。