位于山西省境内的嘉南铁路，是我国铁路投资体制改革后，第一个获铁道部批准的民营铁路项目。日前，嘉南铁路控制性工程（桥梁隧道等）已经开工，铁路沿线征地拆迁工作也已展开。嘉南铁路沟通东西的运煤动脉。西接侯月线嘉峰站，东连太焦线南陈铺站的嘉南铁路正线全长64.92公里，途经晋城市的沁水、泽州、高平三县（市），沿途共设6个车站。建设工期约3年，总投资23亿元。
自2005年7月，铁道部出台 《关于鼓励支持和引导非公有制经济参与铁路建设经营的实施意见》，明确允许非公有制经济进入铁路行业的政策以来，嘉南铁路的出现终于打破了该领域干打雷不下雨的状况，预示着我国铁路投资单一的局面将被彻底打破。
自金融危机暴发以来，我国大规模开展交通基础设施建设，铁路建设占较大比例，这令原本就不足的铁路资金再陷窘境。虽然铁道部自此开始与地方政府多方合作，以吸纳社会资金投入铁路建设，但真正放手于民营企业的地方铁路却未曾出现。嘉南铁路的开工建设，预示了良好的发展势头。希望以此为起点，民营资本进入铁路领域之路会越来越宽广。
